Люди Севера

Стихи: Дм. Быков
Музыка: Потаня

В преданьях северных племен, живущих в сумерках берложных, 
Где на поселок пять имен, и то все больше односложных, 
Где краток день, как «Отче наш», где хрусток наст и воздух жесток, 
Есть непременный персонаж — обычно девочка-подросток. 
На фоне сверстниц и подруг она загадочна, как полюс, 
Гордится белизною рук и чернотой косы по пояс, 
Кривит высокомерно рот с припухшей нижнею губою, 
Не любит будничных забот и все любуется собою.

И вот она чешет черные косы, вот она холит свои персты,— 
Покуда вьюга лепит торосы, пока поземка змеит хвосты,— 
И вот она щурит черное око — телом упруга, станом пряма,— 
А мать пеняет ей: «Лежебока!» — и скорбно делает все сама.

Но тут сюжет ломает ход, ломаясь в целях воспитанья, 
И для красотки настает черед крутого испытанья. 
Иль проклянет ее шаман, давно косившийся угрюмо 
На дерзкий вид и стройный стан («Чума на оба ваши чума!»), 
Иль выгонят отец и мать (зима на севере сурова), 
И дочь останется стонать без пропитания и крова, 
Иль вьюга разметет очаг и вышвырнет ее в ненастье — 
За эту искорку в очах, за эти косы и запястья,— 
Перевернет ее каяк, заставит плакать и бояться, 
Зане природа в тех краях не поощряет тунеядца.

И вот она принимает муки, и вот рыдает дни напролет, 
И вот она ранит белые руки о жгучий снег и о вечный лед, 
И вот осваивает в испуге добычу ворвани и мехов, 
И отдает свои косы вьюге во искупленье своих грехов, 
Поскольку много ли чукче прока в белой руке и черной косе, 
И трудится, не поднимая ока, и начинает пахнуть, как все.

И торжествуют наконец законы равенства и рода, 
И умиляется отец, и усмиряется погода, 
И воцаряется уют, и в круг свивается прямая, 
И люди севера поют, упрямых губ не разжимая,— 
Она ж сидит себе в углу, как обретенная икона, 
И колет пальцы об иглу, для подтверждения закона.

И только я до сих пор рыдаю среди ликования и родства, 
Хотя давно уже соблюдаю все их привычки и торжества,— 
О дивном даре блаженной лени, что побеждает тоску и страх, 
О нежеланье пасти оленей, об этих косах и о перстах! 
Нас обточили беспощадно, процедили в решето — 
Ну я-то что, ну я-то ладно, но ты, родная моя, за что?! 
О где вы, где вы, мои косы, где вы, где вы, мои персты? 
Кругом гниющие отбросы и разрушенные мосты, 
И жизнь свивается, заканчиваясь, и зарева встают, 
И люди севера, раскачиваясь, поют, поют, поют.